மும்பை, பிப்.20; டி20 உலகக் கோப்பை விறுவிறுப்பாக நடைபெற்று வரும் வேளையில், சர்வதேச கிரிக்கெட் கவுன்சில் (ICC) அறிமுகப்படுத்திய ‘சூப்பர் 8’ (Super 8) சுற்று வடிவம் கடும் விமர்சனங்களைச் சந்தித்து வருகிறது. குறிப்பாக, லீக் சுற்றில் சிறப்பாக விளையாடிய அணிகள் தண்டிக்கப்படுகின்றனவா என்ற கேள்வி எழுந்துள்ளது.
‘ப்ரீ-சீடிங்’ (Pre-seeding) முறை என்றால் என்ன?
இந்தத் தொடரில் அணிகள் சூப்பர் 8 சுற்றுக்குத் தகுதி பெறுவதற்கு முன்பே, அவை எந்தக் குழுவில் இடம்பெறும் என்பது தீர்மானிக்கப்பட்டது. உதாரணமாக, இந்தியா (A1), ஆஸ்திரேலியா (B1) போன்ற இடங்கள் முன்கூட்டியே ஒதுக்கப்பட்டன. ஒரு அணி தனது பிரிவில் முதலிடம் பிடித்தாலும் அல்லது இரண்டாம் இடம் பிடித்தாலும், இந்த (Pre-seeding) ‘ப்ரீ-சீடிங்’ அடிப்படையில் தான் அடுத்த சுற்றுக்குச் செல்லும்.
விமர்சனத்திற்கான முக்கிய காரணங்கள்:
- லீக் சுற்றில் முதலிடம் பிடிப்பவர்களுக்குப் பலன் இல்லை:
- பொதுவாக ஒரு தொடரில் முதலிடம் பிடிக்கும் அணிக்கு, அடுத்த சுற்றில் சற்று பலவீனமான (இரண்டாம் இடம் பிடித்த) அணிகளுடன் மோதும் வாய்ப்பு கிடைக்கும். ஆனால், இந்த முறை நான்கு குழுக்களிலும் முதலிடம் பிடித்த அணிகள் (இந்தியா, ஜிம்பாப்வே, மேற்கிந்தியத் தீவுகள், தென்னாப்பிரிக்கா) அனைத்தும் ஒரே பிரிவில் (Group 1) இணைந்துள்ளன. இதனால் லீக் சுற்றில் தோல்வியே அடையாத ஒரு சிறந்த அணி, அரையிறுதிக்கு முன்பே வெளியேறும் அபாயம் ஏற்பட்டுள்ளது.
- சமநிலையற்ற குழுக்கள்:
மறுபுறம், இரண்டாம் இடம் பிடித்த அணிகள் (பாகிஸ்தான், இலங்கை, இங்கிலாந்து, நியூசிலாந்து) மற்றொரு பிரிவில் (Group 2) உள்ளன. இது தொடரின் சமநிலையை பாதிப்பதாகக் கருதப்படுகிறது. சிறப்பாக விளையாடிய அணிகள் கடினமான பிரிவிலும், தடுமாறிய அணிகள் எளிதான பாதையிலும் இருப்பது ரசிகர்களிடையே அதிருப்தியை ஏற்படுத்தியுள்ளது. - சுவாரஸ்யத்தை குறைக்கும் ‘டெட் ரப்பர்’ போட்டிகள்:
அணிகள் தகுதி பெறுவதற்கு முன்பே அவற்றின் இடங்கள் முடிவானதால், லீக் சுற்றின் கடைசிப் போட்டிகள் பலவும் முக்கியத்துவம் இல்லாத ‘டெட் ரப்பர்’ (Dead Rubber) போட்டிகளாக மாறின. இதனால் ரசிகர்களின் ஆர்வம் குறைந்துள்ளதாக விமர்சகர்கள் கூறுகின்றனர்.
இலங்கை அணிக்கு ஏற்பட்டுள்ள சிக்கல்
டி20 உலகக் கோப்பையை இந்தியாவுடன் இணைந்து நடத்தும் நாடான இலங்கைக்கு இந்த வடிவம் பெரும் பின்னடைவாக அமைந்துள்ளது. அவர்கள் அரையிறுதிக்குத் தகுதி பெற்றால், சொந்த மண்ணில் விளையாடும் வாய்ப்பை இழந்து இந்தியாவுக்குப் பயணம் செய்ய வேண்டிய கட்டாயம் உள்ளது. இது உள்ளூர் ரசிகர்களுக்குப் பெரும் ஏமாற்றமாகும்.
ICC லோஜிஸ்டிக்ஸ் மற்றும் ஒளிபரப்பு வசதிக்காக இந்த ‘ப்ரீ-சீடிங்’ முறையைக் கையாண்டாலும், இது விளையாட்டின் நியாயமான போட்டித்தன்மையைக் குறைக்கிறதோ என்ற அச்சம் எழுந்துள்ளது. திறமைக்கு முக்கியத்துவம் அளிக்காமல், முன்கூட்டியே திட்டமிட்ட அட்டவணைக்கு முக்கியத்துவம் அளிப்பது கிரிக்கெட் போன்ற விளையாட்டிற்கு ஆரோக்கியமானதல்ல என்பதே பெரும்பான்மையானவர்களின் கருத்தாக உள்ளது.