தஞ்சாவூர்,ஜன.28; தமிழ்நாட்டில் கொத்தடிமை முறை ஒழிக்கப்பட்டு பல ஆண்டுகள் ஆனாலும், இன்றும் அதன் சுவடுகள் ஆங்காங்கே நீடிக்கின்றன. கடன் எனும் வலையில் சிக்கி, தங்கள் வாழ்க்கையைத் தொலைத்த ஒரு குடும்பம் சட்டத்தின் உதவியுடன் எவ்வாறு மீட்கப்பட்டது என்பதைப் பற்றிய ஒரு விரிவான பார்வை இது.
இருண்ட பத்தாண்டுகள்: செங்கல் சூளையில் ஒரு வாழ்க்கை
தஞ்சாவூர் மாவட்டத்தைச் சேர்ந்த மாதவி மற்றும் மணிகண்டன் தம்பதியர், 2009-ஆம் ஆண்டு ஒரு குடும்ப விசேஷத்திற்காக 30,000 ரூபாய் கடன் வாங்கினர். கூலித் தொழிலாளர்களான அவர்கள், அந்தக் கடனை அடைக்க கொள்ளிடம் ஆற்றங்கரை ஓரம் இருந்த ஒரு செங்கல் சூளைக்கு வேலைக்குச் சென்றனர்.
தினமும் 17 முதல் 18 மணிநேரம் கடின உழைப்பு, ஒரு நாளைக்கு 1,500 செங்கற்கள் அறுப்பது என அவர்களின் வாழ்க்கை இயந்திரத்தனமானது. ஆனால், இவ்வளவு உழைப்பிற்கும் அவர்களுக்குக் கிடைத்தது வாரத்திற்கு வெறும் 500 ரூபாய் மட்டுமே.
கடனும் வலியும்: தீராத சுழற்சி
“இடுப்பில் தொடங்கும் வலி மெல்லத் தோள்பட்டை வரை பரவும்; கைகள், கால்கள் என உடலின் ஒவ்வொரு உறுப்பும் கதறும்” என்று மாதவி தனது வேதனையை நினைவு கூர்கிறார். வாங்கிய கடன் 30,000 ரூபாயிலிருந்து வட்டியுடன் சேர்ந்து 2019-இல் 1.3 லட்சம் ரூபாயாக உயர்ந்தது. அடிப்படைத் தேவைகளுக்காக மீண்டும் மீண்டும் கடன் வாங்க வேண்டிய சூழல், அவர்களை அந்தச் சூளையிலேயே முடக்கிப்போட்டது.
சட்டத்தின் கரம்: 1976-ஆம் ஆண்டு சட்டம் தந்த விடியல்
2019, மே 15 அன்று அரசு அதிகாரிகளின் தலையீட்டால் மாதவியின் குடும்பம் மீட்கப்பட்டது. இந்தியாவில் கொத்தடிமை முறை ஒழிப்புச் சட்டம் (1976) அமலுக்கு வந்து 50 ஆண்டுகள் நிறைவடையும் நிலையில், இச்சட்டம் இன்றும் பலரின் வாழ்வில் ஒளியேற்றி வருகிறது.
தமிழ்நாடு அரசின் புள்ளிவிவரப்படி, 2024-2025 காலகட்டத்தில் மட்டும் 330 கொத்தடிமைகள் மீட்கப்பட்டு மறுவாழ்வு அளிக்கப்பட்டுள்ளனர். தொழில்நுட்ப வளர்ச்சி மற்றும் விழிப்புணர்வு காரணமாக இப்போது அதிகாரிகளுக்குத் தகவல் கிடைப்பது எளிதாகியுள்ளது.
இன்னும் மிச்சமிருக்கும் சவால்கள்
தமிழ்நாட்டில் கரும்புத் தோட்டங்கள், ஆடு மேய்த்தல் மற்றும் செங்கல் சூளைகளில் இன்றும் கொத்தடிமை முறை மறைமுகமாக நிலவுகிறது. சாதியப் பாகுபாடு மற்றும் கல்வி அறிவின்மை காரணமாகத் தொழிலாளர்கள் தங்கள் உரிமைகளை அறியாமல் இருக்கின்றனர். கடனுக்காக ஒருவரின் சுதந்திரத்தைப் பறிப்பது சட்டப்படி குற்றம் என்பதை மக்கள் உணர வேண்டும்.
அடிமைத்தனம் என்பது ஒருவரின் கனவுகளை சிதைப்பது
சட்டங்கள் இருப்பது ஒருபுறம் இருந்தாலும், சமுதாயத்தில் விழிப்புணர்வு ஏற்படும்போது மட்டுமே கொத்தடிமை முறையை முற்றிலும் வேரறுக்க முடியும். மாதவி போன்ற பலரின் மீட்பு, நமக்குப் பாடமாக அமைகிறது. அடிமைத்தனம் என்பது உடல் ரீதியானது மட்டுமல்ல, அது ஒருவரின் கனவுகளையும் சிதைப்பதாகும். சட்டத்தின் துணை கொண்டு அத்தளையை உடைப்போம்.