கலிபோர்னியா,மார்ச்.04; டென்னிஸ் உலகின் முடிசூடா மன்னனாகத் திகழும் நோவக் ஜோகோவிச் (Novak Djokovic), மீண்டும் ஒரு வரலாற்றுச் சாதனையை முறியடிக்கத் தயாராகி வருகிறார். இவ்வாண்டின் தொடக்கத்தில் ஆஸ்திரேலிய ஓபன் தொடரில் இறுதிப்போட்டி வரை முன்னேறிய ஜோகோவிச், தற்போது கலிபோர்னியாவில் நடைபெறவுள்ள ‘இந்தியன் வெல்ஸ் மாஸ்டர்ஸ்’ (Indian Wells Masters) தொடரில் தனது கவனத்தைச் செலுத்தியுள்ளார்.
இந்தியன் வெல்ஸில் 6-வது பட்டம்; ஜோகோவிச்சின் இலக்கு
இந்தியன் வெல்ஸ் தொடரை இதுவரை ஜோகோவிச் மற்றும் ரோஜர் ஃபெடரர் ஆகிய இருவருமே தலா 5 முறை வென்று சமநிலையில் உள்ளனர். இந்த ஆண்டு ஜோகோவிச் கோப்பையை வெல்லும் பட்சத்தில், இத்தொடரில் 6 முறையாவது சாம்பியன் பட்டம் வென்ற முதல் வீரர் என்ற புதிய உலக சாதனையைப் படைப்பார்.
2016-ம் ஆண்டிற்குப் பிறகு இத்தொடரில் அவர் கோப்பையை வெல்லவில்லை என்றாலும், சமீபத்திய ஆஸ்திரேலிய ஓபன் ஃபார்ம் அவருக்குப் பெரும் நம்பிக்கையை அளித்துள்ளது.
இளைய தலைமுறை வீரர்களுடன் மோதல்
38 வயதான போதிலும், ஜோகோவிச் இன்றும் இளைய தலைமுறை வீரர்களான கார்லோஸ் அல்காரஸ் (Carlos Alcaraz) மற்றும் ஜானிக் சின்னர் (Jannik Sinner) ஆகியோருக்குக் கடுமையான சவாலாக விளங்குகிறார்.
சமீபத்திய வெற்றி: ஆஸ்திரேலிய ஓபன் அரையிறுதியில் உலகின் முன்னணி வீரரான ஜானிக் சின்னரை வீழ்த்தி அசத்தினார்.
சவால்: இறுதிப்போட்டியில் அல்காரஸிடம் போராடித் தோற்றாலும், ஜோகோவிச்சின் ஆட்டம் அவர் இன்னும் ஓய்வுபெறத் தயாராக இல்லை என்பதையே காட்டுகிறது.
பயிற்சியும் முன்னேற்பாடுகளும்
இந்தத் தொடருக்காக லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில் உள்ள UCLA பல்கலைக்கழகத்தில் ஜோகோவிச் தீவிரப் பயிற்சியில் ஈடுபட்டுள்ளார். அங்குள்ள அமெரிக்க கால்பந்து அணி வீரர்களுடன் இணைந்து அவர் பயிற்சி மேற்கொண்ட வீடியோக்கள் தற்போது சமூக வலைதளங்களில் வைரலாகி வருகின்றன. “தனிநபர் விளையாட்டாக இருந்தாலும், குழு உணர்வுடன் பயிற்சி பெறுவது மகிழ்ச்சி அளிக்கிறது” என அவர் நெகிழ்ச்சியுடன் தெரிவித்துள்ளார்.
டென்னிஸ் வரலாற்றில் மற்றொரு மைல்கல்
ஜோகோவிச் ஏற்கனவே 24 கிராண்ட் ஸ்லாம் பட்டங்களுடன் அதிக பட்டங்கள் வென்ற வீரராகத் திகழ்கிறார். தற்போது இந்தியன் வெல்ஸ் தொடரில் அவர் சாதனை படைத்தால், அவரது டென்னிஸ் வாழ்க்கையில் மற்றொரு பொன்னெழுத்துக்களால் பொறிக்கப்பட வேண்டிய தருணமாக அமையும்.
வயது வெறும் எண் என்பதை மீண்டும் நிரூபிக்கும் ஜோகோவிச்!
வயது என்பது வெறும் எண்கள்தான் என்பதை மீண்டும் மீண்டும் நிரூபித்து வரும் நோவக் ஜோகோவிச், இந்தியன் வெல்ஸில் 6-வது முறையாக மகுடம் சூடுவாரா என்பதைப் பார்க்க ஒட்டுமொத்த டென்னிஸ் உலகமே ஆவலுடன் காத்திருக்கிறது. டென்னிஸ் ரசிகர்களுக்கு இது நிச்சயமாக ஒரு விருந்தாக அமையும் என்பதில் சந்தேகமில்லை.