மான்டெரே,ஜூன்.25; உலகக் கோப்பைத் தொடரின் (FIFA World Cup 2026) குரூப் ‘A’ பிரிவின் கடைசி லீக் ஆட்டத்தில், தென்னாப்பிரிக்கா மற்றும் தென் கொரியா அணிகள் மோதின. ரசிகர்கள் ஆவலோடு எதிர்பார்த்த இந்த ஆட்டத்தில் 1-0 என்ற கோல் கணக்கில் தென் கொரியாவை வீழ்த்தி, தென்னாப்பிரிக்கா கால்பந்து அணி தனது உலகக் கோப்பை வரலாற்றிலேயே முதன்முறையாக நாக்-அவுட் (Knockout) சுற்றுக்குள் நுழைந்து புதிய சாதனை படைத்துள்ளது.
மெக்சிகோ நாட்டில் உள்ள மான்டெரே (Monterrey Stadium) மைதானத்தில் இந்திய நேரப்படி இன்று (ஜூன் 25, வியாழன்) காலை 6.30 மணிக்கு நடைபெற்ற இப்போட்டி ரசிகர்களுக்கு மாபெரும் விருந்தாக அமைந்தது.
மாசெகோவின் மேஜிக் கோல்; ஆட்டத்தின் முக்கிய தருணம்
போட்டியின் முதல் பாதியில் இரு அணிகளும் கோல் அடிக்க எடுத்த முயற்சிகள் பலன் அளிக்கவில்லை. தென் கொரிய அணி ஆட்டத்தை 68% தன் வசம் வைத்திருந்த போதிலும், தென்னாப்பிரிக்காவின் வலுவான தடுப்பாட்டத்தை அவர்களால் உடைக்க முடியவில்லை.
ஆட்டத்தின் இரண்டாவது பாதியில், அதாவது 63ஆவது நிமிடத்தில், தென்னாப்பிரிக்காவின் இளம் நட்சத்திர வீரர் தபெலோ மாசெகோ (Thapelo Maseko), டிஷேபாங் மொரேமி கொடுத்த துல்லியமான கிராஸ் பாஸை (Cross) பெற்று, எதிரணி பின்கள வீரரின் கால்களுக்கு இடையே பந்தை லாவகமாக செலுத்தி அபாரமான கோல் அடித்தார். இந்த ஒரே ஒரு கோல் ஆட்டத்தின் தலைவிதியையே மாற்றியது.
சன் ஹியுங்-மின் பெஞ்சில் அமர்த்தப்பட்டதால் அதிர்ச்சி முடிவு?
தென் கொரிய அணியின் நட்சத்திர கேப்டனான சன் ஹியுங்-மின் (Heung-Min Son), கடந்த 12 உலகக் கோப்பை போட்டிகளுக்குப் பிறகு முதன்முறையாக இந்த ஆட்டத்தில் தொடக்க வீரராக களமிறக்கப்படாமல் பெஞ்சில் அமரவைக்கப்பட்டது ரசிகர்களுக்கு பெரும் அதிர்ச்சியாக அமைந்தது. இரண்டாவது பாதியில் மாற்று வீரராக அவர் களம் புகுந்தபோதிலும், தென்னாப்பிரிக்காவின் அரண் போன்ற தடுப்பாட்டத்தை அவரால் உடைக்க முடியவில்லை.
இந்த வெற்றியின் மூலம் தென்னாப்பிரிக்கா குரூப் A பிரிவில் மெக்சிகோவிற்கு அடுத்தபடியாக 2ஆவது இடத்தைப் பிடித்து, ஞாயிற்றுக்கிழமை கலிபோர்னியாவின் இங்கிள்வுட்டில் நடைபெறவுள்ள நாக்-அவுட் சுற்றில் கனடா அணியை எதிர்கொள்ளத் தயாராகியுள்ளது.
மறுபுறம், தென் கொரியா 3ஆவது இடத்திற்கு தள்ளப்பட்டு, சிறந்த மூன்றாவது இடத்தைப் பிடிக்கும் அணிகளின் பட்டியலில் நாக்-அவுட் சுற்றுக்கு செல்ல முடியுமா என்ற இக்கட்டான காத்திருப்பில் உள்ளது.
“கனவு காண்பதை நிறுத்தாதீர்கள்”
1998, 2002 மற்றும் 2010-ல் சொந்த மண்ணில் நடந்த உலகக் கோப்பைகளில் கூட குரூப் சுற்றைத் தாண்டாத தென்னாப்பிரிக்கா, பயிற்சியாளர் ஹ்யூகோ ப்ரூஸின் (Hugo Broos) சிறந்த வழிகாட்டுதலால் இந்த சாதனையை சாத்தியமாக்கியுள்ளது. வரலாற்று கோல் அடித்த 22 வயதான மாசெகோ, போட்டிக்குப் பின் பேசுகையில், “என் இளம்பருவ சுயத்திற்கு நான் கூற விரும்புவது ஒன்றுதான் — தொடர்ந்து கனவு காணுங்கள்!” என்று நெகிழ்ச்சியுடன் குறிப்பிட்டார்.