சிட்னி, ஜன.07; சிட்னி கிரிக்கெட் மைதானத்தில் நடைபெற்று வரும் 5-வது மற்றும் கடைசி ஆஷஸ் டெஸ்ட் போட்டியின் 4-ஆம் நாள் ஆட்டம் விறுவிறுப்பின் உச்சகட்டத்தை எட்டியுள்ளது. ஆஸ்திரேலியாவின் இமாலய ரன்களுக்குப் பதிலடி கொடுத்து வரும் இங்கிலாந்து அணி, இளம் வீரர் ஜேக்கப் பெத்தேலின் (Jacob Bethell) அபார சதத்தால் தற்போது மீண்டு வந்துள்ளது.
ஆஸ்திரேலியாவின் வலுவான முதல் இன்னிங்ஸ்
ஆட்டத்தின் நான்காம் நாள் காலையில் தனது முதல் இன்னிங்ஸைத் தொடர்ந்த ஆஸ்திரேலிய அணி 567 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழந்தது. நட்சத்திர வீரர் ஸ்டீவ் ஸ்மித் 129 ரன்களுடன் களமிறங்கி, ஆஷஸ் வரலாற்றில் டான் பிராட்மேனுக்கு அடுத்தபடியாக அதிக ரன்கள் எடுத்த இரண்டாவது வீரர் என்ற சாதனையைப் படைத்தார். அவர் 138 ரன்களில் ஆட்டமிழந்தார். இறுதியில் ஆஸ்திரேலியா 183 ரன்கள் முன்னிலை பெற்றது.
ஜேக்கப் பெத்தேலின் வரலாற்றுச் சாதனை
பின்னர் இரண்டாவது இன்னிங்ஸைத் தொடங்கிய இங்கிலாந்து அணிக்குத் தொடக்கமே அதிர்ச்சியாக அமைந்தது. சாக் க்ராலி 1 ரன்னில் அவுட் ஆகி ஏமாற்றமளித்தார். பின்னர் ஜோ ரூட்டும் 6 ரன்களில் வெளியேற, இங்கிலாந்து தடுமாறியது.
இந்த இக்கட்டான நிலையில் களமிறங்கிய 22 வயது இளம் வீரர் ஜேக்கப் பெத்தேல், ஆஸ்திரேலிய பந்துவீச்சை நாலாபுறமும் சிதறடித்தார். தனது முதல் டெஸ்ட் சதத்தைப் பதிவு செய்த அவர், 142 ரன்களுடன் ஆட்டமிழக்காமல் களத்தில் உள்ளார். இரண்டாம் உலகப் போருக்குப் பிறகு ஆஷஸ் தொடரில் சதம் அடித்த நான்காவது இளம் இங்கிலாந்து வீரர் என்ற பெருமையை இவர் பெற்றார்.
இங்கிலாந்தின் தற்போதைய நிலை
நான்காம் நாள் ஆட்ட நேர முடிவில் இங்கிலாந்து அணி 8 விக்கெட் இழப்பிற்கு 302 ரன்கள் எடுத்துள்ளது. தற்போது இங்கிலாந்து 119 ரன்கள் முன்னிலையில் உள்ளது. பென் ஸ்டோக்ஸ் காயம் காரணமாக அவதிப்படுவது அந்த அணிக்குப் பின்னடைவாகக் கருதப்படுகிறது. ஆஸ்திரேலிய தரப்பில் பியூ வெப்ஸ்டர் (Beau Webster) அபாரமாகப் பந்துவீசி இங்கிலாந்தின் நடுத்தர வரிசையைச் சரித்தார்.
5ஆவது நாள் ஆட்டம்; யாருக்கு வெற்றி வாய்ப்பு?
5-வது நாள் ஆட்டம் மிகவும் சவாலானதாக இருக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. ஆடுகளம் பந்துவீச்சாளர்களுக்குச் சாதகமாக மாறி வருவதால், இங்கிலாந்து இன்னும் 40-50 ரன்கள் சேர்த்தால் ஆஸ்திரேலியாவிற்கு வெற்றி இலக்கை எட்டுவது கடினமாக இருக்கும். ஆஷஸ் தொடரின் இந்த கடைசிப் போட்டி டிராவில் முடியுமா அல்லது ஆஸ்திரேலியா 4-1 எனத் தொடரைக் கைப்பற்றுமா என்பது நாளை தெரிந்துவிடும்.