ஆஸ்திரேலிய ஓபன் டென்னிஸ் தொடக்க விழா; ‘ராஜா’ ரோஜர் பெடரரின் அதிரடி மீள்வருகை!

மெல்போர்ன், ஜன.18; ஆஸ்திரேலிய ஓபன் டென்னிஸ் வரலாற்றில் ஒரு புதிய அத்தியாயம் தொடங்கப்பட்டுள்ளது. 2026-ஆம் ஆண்டின் முதல் கிராண்ட் ஸ்லாம் தொடரின் தொடக்க விழா, மெல்போர்ன் பூங்காவில் உள்ள ராட் லேவர் அரங்கில் (Rod Laver Arena) மிகுந்த உற்சாகத்துடன் நடைபெற்றது. இதில் அனைவரது கவனத்தையும் ஈர்த்தது ‘டென்னிஸ் உலகின் ராஜா’ என்று அழைக்கப்படும் ரோஜர் பெடரரின் வருகைதான்.

மீண்டும் களத்தில் ரோஜர் பெடரர்

சுமார் ஆறு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு ஆஸ்திரேலிய ஓபன் பூங்காவிற்கு பெடரர் திரும்பியுள்ளார். கடைசியாக 2020-ஆம் ஆண்டு அரையிறுதிப் போட்டியில் விளையாடிய அவர், காயம் மற்றும் ஓய்வு காரணமாக மெல்போர்ன் ரசிகர்களை சந்திக்க முடியாமல் போனது. தற்போது, ஆஸ்திரேலிய ஓபன் டென்னிஸ் வரலாற்றில் முதன்முறையாக நடத்தப்பட்ட இந்த பிரமாண்ட தொடக்க விழாவில் அவர் சிறப்பு விருந்தினராகக் கலந்துகொண்டார்.

நட்சத்திரங்கள் ஜொலித்த மாலைப் பொழுது

பிரபல ஆஸ்திரேலிய ராக் இசைக்குழுவான ‘கிரவுடட் ஹவுஸ்’ (Crowded House) தங்களின் அதிரடி இசையால் விழாவைத் தொடங்கி வைத்தனர். பெடரருடன் இணைந்து முன்னாள் உலகத் தரவரிசை முதன்மை வீரர்களான ஆண்ட்ரே அகாசி, பேட் ராஃப்டர், லெயிட்டன் ஹெவிட் மற்றும் ஆஷ் பார்ட்டி ஆகியோரும் களமிறங்கினர். இவர்கள் பங்கேற்ற ஒரு பொழுதுபோக்கு இரட்டையர் ஆட்டம் (Exhibition Match) ரசிகர்களுக்கு விருந்தாக அமைந்தது.

உணர்ச்சிப்பூர்வமான தருணங்கள்

தொடக்க விழாவில் பேசிய பெடரர், “உங்களை மீண்டும் சந்திப்பது மிகவும் மகிழ்ச்சியாக உள்ளது. இங்குள்ள பல நினைவுகள் இப்போதும் என் மனதில் பசுமையாக உள்ளன” என்று நெகிழ்ச்சியுடன் தெரிவித்தார். 87 வயதான டென்னிஸ் ஜாம்பவான் ராட் லேவர் முன்னிலையில் இந்த விழா நடைபெற்றது குறிப்பிடத்தக்கது. தற்போதைய உலகின் முன்னணி வீரர் நோவக் ஜோகோவிச் ரசிகர்களுடன் அமர்ந்து இந்த விழாவை ரசித்தது ஹைலைட் ஆகும்.

வாணவேடிக்கையுடன் நிறைவு

சுமார் 15,000 ரசிகர்கள் திரண்டிருந்த அந்த மைதானம் முழுவதும் பெடரரின் பெயரால் அதிர்ந்தது. விழாவின் இறுதியில் விண்ணை முட்டும் வண்ணமயமான வானவேடிக்கைகள் மெல்போர்ன் நகரை அலங்கரித்தன. பெடரரின் வருகை, ஆஸ்திரேலிய ஓபன் 2026-க்கு ஒரு மிகச்சிறந்த தொடக்கத்தைக் கொடுத்துள்ளது.

ஆஸ்திரேலிய ஓபனை “ஹேப்பி ஸ்லாம்” என்றழைத்த பெடரர்

ஆஸ்திரேலிய ஓபன் தொடரை “ஹேப்பி ஸ்லாம்” (Happy Slam) என்று பெயரிட்டு அழைத்த பெடரர், மீண்டும் அந்த மகிழ்ச்சியை ரசிகர்களுக்குத் தந்துள்ளார். போட்டிகள் முறையாகத் தொடங்குவதற்கு முன்பே, பெடரரின் வருகை இந்த ஆண்டின் தொடரை மறக்க முடியாத ஒன்றாக மாற்றியுள்ளது.