பட்டிமன்ற நடுவரும் தமிழறிஞருமான சாலமன் பாப்பையா மறைவு
சாலமன் பாப்பையா காலமானார். பிரபல தமிழறிஞரும், பட்டிமன்ற நடுவருமான சாலமன் பாப்பையா இன்று (11.09.2026) மதுரையில் 90-வது வயதில் இயற்கை எய்தினார். அவரது மறைவு தமிழ் அறிஞர்கள், பட்டிமன்ற பேச்சாளர்கள், திரையுலகினர் மற்றும் பொதுமக்கள் மத்தியில் பெரும் சோகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
1936-ம் ஆண்டு பிப்ரவரி 22-ம் தேதி மதுரை மாவட்டம் திருமங்கலம் அருகே உள்ள சாத்தங்குடி கிராமத்தில் பிறந்தவர் சாலமன் பாப்பையா. மதுரையில் உள்ள அமெரிக்கன் கல்லூரியில் இளங்கலைப் பட்டம் பெற்ற அவர், பின்னர் அதே கல்லூரியில் விரிவுரையாளராகப் பணியாற்றினார்.
தமிழ்ப் பேராசிரியராக பணியாற்றிய சாலமன் பாப்பையா, தனது தனித்துவமான பேச்சாற்றல் மூலம் பட்டிமன்ற உலகில் மிகப்பெரிய வரவேற்பைப் பெற்றார். நகைச்சுவை கலந்த பேச்சு, எளிமையான தமிழ் மற்றும் அழுத்தமான நடுவர் தீர்ப்புகள் மூலம் பட்டிமன்ற நிகழ்ச்சிகளை பொதுமக்களிடம் மிகவும் பிரபலப்படுத்தியவர்.
குறிப்பாக, தொலைக்காட்சி பட்டிமன்ற நிகழ்ச்சிகள் மூலம் அவரது பேச்சு தமிழகத்தை தாண்டியும் பல்வேறு பகுதிகளில் உள்ள தமிழ் மக்களை சென்றடைந்தது. தமிழ் இலக்கியம், சமூக கருத்துகள் மற்றும் அன்றாட வாழ்க்கை தொடர்பான தலைப்புகளை எளிமையாகவும் சுவையாகவும் எடுத்துரைக்கும் திறன் அவருக்கு தனி அடையாளத்தை பெற்றுத் தந்தது.
சாலமன் பாப்பையா திருக்குறள் கழகத் தலைவராகவும், மதுரை கம்பன் கழகத் தலைவராகவும் பணியாற்றியுள்ளார். திருக்குறள் மற்றும் கம்பராமாயணம் மீதான அவரது ஆழமான ஈடுபாடு, தமிழ் இலக்கியத்தை பொதுமக்களிடம் கொண்டு சேர்ப்பதில் முக்கிய பங்காற்றியது.
தமிழ் மொழி மற்றும் இலக்கியத்திற்காக அவர் ஆற்றிய பணியை பாராட்டி தமிழக அரசு அவருக்கு கலைமாமணி விருதை வழங்கியது. மேலும், அவரது சிறப்பான தமிழ் சேவையை கௌரவிக்கும் வகையில் மத்திய அரசு 2021-ம் ஆண்டு பத்மஸ்ரீ விருது வழங்கியது.
பட்டிமன்ற மேடைகளில் மட்டுமின்றி திரைத்துறையிலும் சாலமன் பாப்பையா தனது பங்களிப்பை பதிவு செய்துள்ளார். ‘சிவாஜி’, ‘பாய்ஸ்’ உள்ளிட்ட திரைப்படங்களில் நடித்துள்ளார். இதன் மூலம் திரைப்பட ரசிகர்கள் மத்தியிலும் அவர் பிரபலமானார்.
தமிழ் இலக்கியத்தின் மீது கொண்டிருந்த ஆழ்ந்த ஈடுபாட்டின் காரணமாக திருக்குறள் மற்றும் கம்பராமாயணம் தொடர்பாகவும் உரைகள் எழுதியுள்ளார். தமிழை எளிமையாகவும் சுவையாகவும் மக்களிடம் கொண்டு சென்ற அவரது பங்களிப்பு என்றும் நினைவுகூரப்படும்.
பல தசாப்தங்களாக பட்டிமன்ற மேடைகளில் தனது குரலால் தமிழ் மக்களை கவர்ந்த சாலமன் பாப்பையாவின் மறைவு, தமிழ் இலக்கியம் மற்றும் பட்டிமன்ற உலகிற்கு மிகப்பெரிய இழப்பாக பார்க்கப்படுகிறது. அவரது மறைவுக்கு தமிழ் அறிஞர்கள், அரசியல் தலைவர்கள், திரையுலகினர் மற்றும் பொதுமக்கள் இரங்கல் தெரிவித்து வருகின்றனர்.