வட அமெரிக்காவில் (அமெரிக்கா, கனடா மற்றும் மெக்சிகோ) நாளை (ஜூன் 11, 2026) முதல் ஜூலை 19 வரை 39 நாட்களுக்கு நடைபெறவுள்ள 23ஆவது உலகக் கோப்பை (FIFA World Cup 2026) கால்பந்து திருவிழா உலகெங்கும் உள்ள கால்பந்து ரசிகர்களிடையே மிகுந்த எதிர்பார்ப்பை ஏற்படுத்தி உள்ளது.
இந்தத் தொடர் கால்பந்து உலகின் மாபெரும் ஜாம்பவான்களான லியோனல் மெஸ்ஸி மற்றும் கிறிஸ்டியானோ ரொனால்டோ ஆகியோரின் ‘லாஸ்ட் டான்ஸ்’ (Last Dance) எனப்படும் கடைசி உலகக் கோப்பையாகக் கருதப்படுகிறது. அதே நேரத்தில், லாமின் யமால் போன்ற அடுத்த தலைமுறை இளம் நட்சத்திரங்களின் புதிய சகாப்தத்திற்கும் இது வழிகோலுகிறது.
இந்த ஆண்டு உலகக் கோப்பையில் நாம் உற்று நோக்க வேண்டிய முன்னணி நட்சத்திரங்களைப் பற்றிப் பார்ப்போம்.
- லியோனல் மெஸ்ஸி (அர்ஜென்டினா) – வரலாற்றை நோக்கிய பயணம்
2022-ல் அர்ஜென்டினா அணிக்கு உலகக் கோப்பையை வென்று கொடுத்து, தனது வாழ்நாள் கனவை நனவாக்கிய லியோனல் மெஸ்ஸிக்கு (Lionel Messi) இனி நிரூபிக்க எதுவும் இல்லை. 8 முறை பாலன் டி ஓர் (Ballon d’Or) விருது வென்ற இந்த 38 வயது ஜாம்பவான், தற்போது தனது 6-வது உலகக் கோப்பைத் தொடரில் களம் கண்டு புதிய சாதனை படைக்க உள்ளார். தற்போது உலகக் கோப்பை வரலாற்றில் அதிக கோல்கள் அடித்த ஜெர்மனியின் மிரோஸ்லாவ் குளோசேயின் (16 கோல்கள்) சாதனையை முறியடிக்க மெஸ்ஸிக்கு இன்னும் 3 கோல்கள் மட்டுமே தேவை. அமெரிக்காவின் இண்டர் மியாமி கிளப் அணிக்காக விளையாடி வரும் மெஸ்ஸி, மீண்டும் ஒருமுறை அர்ஜென்டினாவை அரியணையில் ஏற்ற தீவிரமாக உள்ளார்.
- கிறிஸ்டியானோ ரொனால்டோ (போர்ச்சுகல்) – முற்றுப்பெறாத ஒரே ஒரு கனவு
தனது 41ஆவது வயதிலும் அசாத்திய உடற்தகுதியுடன் விளங்கும் கிறிஸ்டியானோ ரொனால்டோவுக்கும் (Cristiano Ronaldo) இது 6-வது உலகக் கோப்பைத் தொடராகும். கிளப் போட்டிகளிலும் சர்வதேச போட்டிகளிலும் 1,000 கோல்கள் என்ற இமாலய இலக்கை நோக்கி நகர்ந்து கொண்டிருக்கும் ரொனால்டோவின் வரலாற்றில், உலகக் கோப்பை மகுடம் மட்டுமே இன்னும் எட்டாத கனவாக உள்ளது. சௌதி அரேபியாவின் அல் நாசர் அணிக்காக இந்த சீசனில் உள்நாட்டுப் பட்டத்தை வென்றுள்ள ரொனால்டோ, போர்ச்சுகல் அணியின் இளம் மற்றும் சுறுசுறுப்பான வீரர்களை வழிநடத்தி, தனது வாழ்நாள் லட்சியத்தை அடைய அடியெடுத்து வைக்கிறார்.
- கிலியன் எம்பாப்பே (பிரான்ஸ்) – சிம்மாசனத்தின் அடுத்த வாரிசு
மெஸ்ஸி மற்றும் ரொனால்டோவுக்குப் பிறகு கால்பந்து உலகின் அடுத்த அரசனாகக் கருதப்படுபவர் பிரான்ஸ் அணியின் கேப்டன் கிலியன் எம்பாப்பே (Kylian Mbappé). ஏற்கனவே இரண்டு உலகக் கோப்பை இறுதிப் போட்டிகளில் விளையாடி 12 கோல்களை அடித்துள்ள இவர், நடப்பு சீசனில் ரியல் மேட்ரிட் கிளப் அணிக்காக சராசரியாக ஒரு போட்டிக்கு 0.95 கோல்களை அடித்து மிரட்டியுள்ளார். பிரான்ஸ் அணியை மீண்டும் உலக சாம்பியனாக மாற்றுவதே இவரின் ஒரே குறிக்கோள்.
- லாமின் யமால் (ஸ்பெயின்) – உலக அரங்கில் அறிமுகமாகும் இளம் புயல்
2024 யூரோ கோப்பையில் ஸ்பெயின் அணி சாம்பியன் பட்டம் வெல்வதற்குக் காரணமாக இருந்த 18 வயது இளம் அற்புதம் லாமின் யமால் (Lamine Yamal). வலது விங்கில் மின்னல் வேகத்தில் பந்தைக் கடத்திச் செல்லும் இவரது ஆட்டத்திறன், சிறு வயதில் மெஸ்ஸி விளையாடியதை நினைவுபடுத்துவதாகப் பலராலும் பாராட்டப்படுகிறது. தனது முதல் உலகக் கோப்பையில் கால்பதிக்கும் யமால், ஸ்பெயின் அணியின் அசுர பலமாக உருவெடுத்துள்ளார்.
- பிற முக்கிய நட்சத்திரங்கள்
முகமது சாலா (எகிப்து): லிவர்பூல் அணியில் இருந்து வெளியேறத் தயாராகும் சாலாவுக்கு இது 2ஆவது உலகக் கோப்பை. எகிப்தின் முதல் போட்டியில் அவர் தனது 34ஆவது பிறந்தநாளைக் கொண்டாடுகிறார்.
நெய்மார் (பிரேசில்): காயங்களில் இருந்து மீண்டு பிரேசில் உலகக் கோப்பை அணியில் இணைந்துள்ளார். பிரேசிலின் அதிக கோல் அடித்த வீரரான நெய்மார் மீது பெரும் எதிர்பார்ப்பு உள்ளது.
கிறிஸ்டியன் புலிசிக் (அமெரிக்கா): ஏசி மிலன் அணியின் நட்சத்திரமான புலிசிக், சொந்த மண்ணில் நடைபெறும் இந்த உலகக் கோப்பையில் அமெரிக்க அணியை வழிநடத்துகிறார்.
ஃபிஃபா உலகக் கோப்பையானது பழமையின் விடைபெறலாகவும், புதுமையின் வரவேற்பாகவும் அமையப் போகிறது. மெஸ்ஸி மற்றும் ரொனால்டோவின் சகாப்தம் இந்தத் தொடருடன் நிறைவடையலாம் என்றாலும், எம்பாப்பே மற்றும் லாமின் யமால் போன்ற வீரர்கள் கால்பந்தின் எதிர்காலம் பாதுகாப்பான கைகளில் உள்ளது என்பதை நிரூபிக்கக் காத்திருக்கிறார்கள்.
ஒரு மாத காலத்திற்கும் மேல் நீடிக்கவிருக்கும் இந்த கால்பந்து திருவிழா, ரசிகர்களுக்குப் பல வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க தருணங்களை அள்ளித் தரும் என்பதில் சந்தேகமில்லை.