அமெரிக்கா: உலகின் முன்னணி சுகாதார மற்றும் நுகர்வோர் பொருட்கள் தயாரிப்பு நிறுவனங்களில் ஒன்றான ஜான்சன் & ஜான்சன் (Johnson & Johnson), தனது பேபி பவுடர் மற்றும் டால்க் (Talc) அடிப்படையிலான தயாரிப்புகள் கருப்பை புற்றுநோயை ஏற்படுத்தியதாக தொடரப்பட்ட ஆயிரக்கணக்கான வழக்குகளை முடிவுக்குக் கொண்டு வர 5.5 பில்லியன் அமெரிக்க டாலர் மதிப்பிலான சமரச ஒப்பந்தத்திற்கு ஒப்புக்கொண்டுள்ளது.
இந்த ஒப்பந்தம் அமெரிக்காவின் கூட்டாட்சி மற்றும் மாநில நீதிமன்றங்களில் நிலுவையில் உள்ள சுமார் 76,000 கருப்பை புற்றுநோய் தொடர்பான வழக்குகளை உள்ளடக்கியுள்ளது. இது நிறுவனத்தின் வரலாற்றில் மிகப்பெரிய தயாரிப்பு பொறுப்பு (Product Liability) வழக்குகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.
95% மனுதாரர்கள் ஒப்புக்கொண்டால் மட்டுமே அமலுக்கு வரும்
இந்த சமரச ஒப்பந்தம் உடனடியாக அமலுக்கு வராது. வழக்குத் தொடர்ந்துள்ள 95% மனுதாரர்கள் இந்த ஒப்பந்தத்தை ஏற்றுக்கொண்டால் மட்டுமே இது சட்டப்பூர்வமாக நடைமுறைக்கு வரும். அந்த நிபந்தனை நிறைவேறினால், கடந்த ஒரு தசாப்தமாக நீடித்து வரும் டால்க் தொடர்பான சட்டப் போராட்டத்திற்கு முற்றுப்புள்ளி வைக்கப்படும்.
வழக்கின் பின்னணி
ஜான்சன் & ஜான்சன் நிறுவனத்தின் பேபி பவுடர் மற்றும் பிற டால்க் அடிப்படையிலான தயாரிப்புகளில் பயன்படுத்தப்பட்ட டால்க் காரணமாக கருப்பை புற்றுநோய் ஏற்பட்டதாக ஆயிரக்கணக்கான பெண்கள் நீதிமன்றத்தை நாடினர். பல ஆண்டுகளாக இந்த வழக்குகள் அமெரிக்காவின் பல்வேறு நீதிமன்றங்களில் விசாரணையில் இருந்து வந்தன.
நிறுவனம் தனது தயாரிப்புகள் பாதுகாப்பானவை என்றும், அவை புற்றுநோயை ஏற்படுத்தும் என்ற குற்றச்சாட்டை தொடர்ந்து மறுத்து வந்தாலும், நீண்டகால சட்டப் போராட்டத்திற்கு முடிவுகாணும் நோக்கில் இந்த சமரச முயற்சியை மேற்கொண்டுள்ளது.
உலகளாவிய கவனத்தை ஈர்த்த வழக்கு
இந்த வழக்கு உலகளவில் நுகர்வோர் பாதுகாப்பு, தயாரிப்பு தரநிலை மற்றும் நிறுவனங்களின் பொறுப்பு குறித்து பெரும் விவாதத்தை ஏற்படுத்தியது. மருத்துவப் பொருட்கள் மற்றும் குழந்தைகள் பயன்படுத்தும் தயாரிப்புகளின் பாதுகாப்பு குறித்து உலகம் முழுவதும் விழிப்புணர்வை அதிகரித்த முக்கிய வழக்குகளில் இதுவும் ஒன்றாகும்.
இந்த சமரசம் இறுதியாக நடைமுறைக்கு வந்தால், அமெரிக்க நிறுவன வரலாற்றில் மிகப்பெரிய தயாரிப்பு இழப்பீட்டு ஒப்பந்தங்களில் ஒன்றாக இது பதிவாகும்.